Пермский край – территория, находящаяся на географической границе между Европой и Азией, в исторической ретроспективе всегда представляла интерес для жителей иных регионов мира. Описание территории можно встретить уже в сочинениях Геродота.
Будучи открытыми к международному сотрудничеству, жители Пермского края стремятся укрепить международные связи, сделать их долговременными и устойчивыми. После Второй мировой войны возрастает круг акторов международного сотрудничества, благодаря возникновению побратимского движения. Оно предполагает укрепление экономических, культурных и образовательных связей, в том числе и на уровне народной дипломатии. Город Пермь имеет пять городов-побратимов: Амневиль-ле-Терм, Франция (1992 г.), Луисвилль, США (1994 г.), Оксфорд, Великобритания (1995 г.), Дуйсбург, Федеративная Республика Германия (2007 г.), Агридженто, Италия (2012 г.), и один город-партнёр — Циндао, Китай (2003 г.).
Очевидно, что надежное сотрудничество возможно только на основе взаимопонимания, которое выстраивается благодаря знанию исторических корней партнеров, культурных особенностей, важных значимых событий, бесповоротно повлиявших на судьбы миллионов людей.
Для Пермского края важнейшим периодом в недавней истории стала Великая Отечественная война. Небольшой отрезок исторического времени, который ощущается жителями региона как поворотное, эпохальное событие.
Авторский коллектив надеется, что данное издание, имеющее и электронную версию, позволит партнерам лучше узнать нас, жителей Пермского края, которые в чрезвычайно трудный исторический период показали себя достойными гражданами своей страны. Не только отстояли, сохранили, но и преумножили те жизненные ценности, которые мы сейчас передаем своим детям и внукам.
По прошествии 75 лет со дня Победы коллектив авторов не стремился героизировать «отцов», но попытался представить, насколько это возможно беспристрастно, разнообразный, документально подтвержденный материал для саморефлексии социума. Поколение правнуков лишено возможности непосредственного общения с теми, кто пережил этот тяжелый период. Их уже нет в живых. Поэтому важно, чтобы память о них была представлена объективно. «Хотят ли русские войны?» Для коллектива, готовившего издание, ответ очевиден. Заинтересованный читатель сделает вывод сам. Нет сомнений, что этот же вывод сделает любой заинтересованный, самостоятельно мыслящий читатель или исследователь, не являющийся нашим соотечественником, но уважающий jus gentium.